大豆植株中的氮素有三个来源：一是通过增施氮素肥料向大豆提供氮素，二是土壤中固有的氮素，三是根瘤菌的固氮。根瘤菌固氮能向大豆提供1/2-2/3的氮素。一般来说，大豆产量越高，由根瘤菌固氮所获得的氮素比例越大。研究表明，在生育初期和分枝期，大豆所需氮素主要由施肥供给或从土壤中吸收。在植株生长的中后期，大豆主要是利用根瘤固定的氮素。